지상통신을 위성통신이 완전 대체할 가능성은 희박하다. 데이터 전송 속도와 양의 한계 때문이다. 특히 현재 기술로는 일반적인 통신이 불가능하다. 단말기 상 위성통신망과 이동통신을 연결할 수 있는 부품 개발이 필요한데, 이를 위한 표준화 작업은 이제 막 시작 단계다. 하지만 6G로 전환하는 과정에서 위성통신 기술을 계속 발전시켜 나갈 경우, 지상통신을 어느 정도 대체하는 수준까지 발전 가능하다. 실제로 애플은 아이폰13부터 단말에 위성통신 기능을 추가하는 테스트를 지속했고, 아이폰14에 위성 연결을 통한 긴급구조요청 기능을 제공한다(위성통신 파트너는 글로벌 스타).애플의 위성통신 서비스는 미국, 캐나다 등 북미 지역에 제한된다

일반 스마트폰 가입자를 대상으로 한 위성통신 서비스 시도도 이미 시작됐다. 미 이통사 T 모바일은 2022년 8월 25일 스페이스X와 협업해 내년부터 위성 통신을 활용한 메시지 전송 베타 서비스를 개시한다고 발표했다. 현재 테슬라의 스페이스X, 아마존 카이퍼, 페이스북 아테나, 구글 룬 등이 위성통신 프로젝트를 진행 중이다. 국내에서도 정부와 통신 3사를 비롯해 한화 솔루션, 한컴인스페이스 등이 6G 관련 프로젝트를 시도하고 있다.

6G는 2030년 예상: 소비자보다 미래형 서비스 등장과 연관 

5G에 대한 기대감은 컸지만, 아직 체감되는 변화가 크지 않다. COVID-19로 디지털화가 빨라졌고 OTT가 미디어 시장의 판도를 바꿔놨지만, 이는 4G에서도 가능한 서비스였다. 우리가 기대했던 스트리밍 게이밍이나 AR/VR, 홀로그램 등은 아직까지 어설프다. 이것이 바로 많은 이들이 6G를 기대하는 이유다.

6G는 아직까지 명시된 정의는 없지만, 최대 1Tbps(1초에 1조 비트의 데이터를 전송하는 속도)의 전송속도를 목표로 해 5G보다 500배 빠를 것으로 기대한다. 삼성전자가 최근 6G의 주파수 대역을 제시했는데 중대역 주파수를 현재 1~7GHz에서 1~24GHz로 확장해야 한다고 주장했으며, 서브테라헤르츠(sub-THz) 대역이 1Tbps의 전송 속도를 가능하게 하는 것은 6G의 핵심 연구 분야라고 언급했다

클라우드와 IDC: 카카오 사태와 통신사 데이터센터와의 관련성은? 

10월 15일 발생한 카카오의 10시간 이상 서비스 중단 사태는 데이터센터 관리의 중요성에 경각심을 불러일으켰다. 우선 기본적으로 카카오의 가장 큰 문제는 그 많은 32,000 여개의 서버를 하나의 데이터센터에 집중시켜 두었다는 것이다. ‘분산화’는 지금과 같이 디지털 의존도가 높은 시대에 첫 위험 관리 방법이다.

여러 데이터센터를 사용하는 것을 ‘멀티 클라우드’라고 한다. 사내 온프레미스 서버와 외부의 데이터센터를 함께 사용하는 것을 ‘하이브리드 클라우드’라고 한다. 여러 데이터센터를 사용하면 당연히 비용이 추가된다. 하지만 그동안 수많은 기업들이 서버 집중화로 인해 시스템 먹통이 되는 고충을 겪었기에 멀티 클라우드와 같은 방식으로 위험에 대비하는 것이다.

결국 이번 사태로 과거의 IDC 형태 데이터센터에서 CDC 형태의 데이터센터로의 전환이 시급하다는 판단이다. 왜냐하면 CDC는 기본적으로 '멀티 태넌트(이용자)'를 가정해 데이터센터 시스템을 설계하기 때문이다. 서버 가상화와 스토리지 가상화, 나아가 네트워크 가상화까지 염두에 두고 시스템을 설계하는 것이다. 가상화란 하나의 덩어리를 쪼개서 사용할 수 있게 만드는 시스템이다. 따라서 한 영역에서 시스템이 다운됐을 때 시스템을 쪼개 분리시킬 수 있다.

클라우드 컴퓨팅의 또다른 강점은 '관리 및 운영'이다. IDC에서는 서버에 접속하기 위한 네트워크장비, 인터넷 인프라, 서버 전원 공급 장비, 보안 시스템, IDS/IPS 등의 보안 장비, 데이터베이스 구축 등을 다 직접 관리해야 한다. 그러나 클라우드 밴더사들은 이 모든 것을 대행해주며, 나아가 Open API로 솔루션을 개발할 수 있게도 제공한다. 이 말은 문제가 생겼을 때 클라우드 밴더사들이 책임을 져야한다는 것이다. 그렇다보니 더욱 철저하게 데이터센터를 관리할 수 밖에 없다.

SaaS(응용 솔루션) 기업은 제공 서비스에 집중하다 보면, 인프라 관리에 소홀할 수 있다. 그래서 넷플릭스(NFLX US) 같은 세계 최대 콘텐츠 플랫폼은 처음 시작부터 아마존 AWS를 사용한 것으로 유명하다. 대신 콘텐츠를 전송하는 CDN기술(PaaS)은 직접 개발한다.

이번 카카오 사태로 당장 데이터센터가 늘어나지는 않을 것으로 해석된다. 이미 대다수의 대형 인터넷 기업은 서버 분산화를 진행 중이므로 현재의 이용량 증가 추세가 유지될 것이다. 오히려 서버와 네트워크를 관리하는 소프트웨어 영역과 관리 및 운영의 중요성이 더욱 부각되어야 할 것이다. 멀티/하이브리드 클라우드 확산은 보안 시스템 재설계도 필수적이다. 이번 사태로 서버와 데이터를 관리하는 소프트웨어 영역의 중요성을 깨달아야 한다고 판단한다

질적인 측면에서는 IDC에서 CDC로의 변화가 진행 중이다. IDC는 인터넷 데이터센터의 약자로 말 그대로 고객사들이 자신의 빌딩에 공간과 인프라가 부족하기 때문에, IDC 공간을 임대해 각자의 서버를 구축하면 이를 인터넷으로 연결해 사용할 수 있게 해주는 인프라다. 부동산 임대업 성격이 강하다. 추가로 고객사의 HW를 관리하고 시스템을 연결해주는 '코로케이션' 업무를 수행해왔다.

CDC는 클라우드 데이터센터의 약자다. CDC가 IDC와 다른 점은 특정 클라우드 밴더사들이 상면을 채우고, 그 상면을 채워 서버를 구동하는 서비스를 고객사에 판매한다. 그리고 서버 사용량당 비용을 초단위로 측정해 청구한다. 일부 기업은 서버 사용량이 일시적으로 늘어나기도 하는데(ex.은행의 월말) 이 경우 서버 사용량을 추가 주문하면 그만큼 비용을 지불하고 사용할 수 있다.

클라우드 밴더사들은 기존 IDC에 채워지던 서버보다 훨씬 고집적 고사양의 서버를 구축한다. 서버의 성능이 높아지는 것이 수익에 직접적으로 연결되기 때문이다. 이 경우 IDC때보다 전기 인프라도 고도화되어야 한다. 냉각 시스템 역시 업그레이드되어야 한다. 고집적 서버일 수록 발열이 많다. 따라서 데이터센터 기업들은 IDC를 CDC로 업그레이드하기 시작했다. CDC로 만들어 아마존, 구글 등의 대형 클라우드 밴더사를 유치할 수 있으면, 고객사 관리 걱정을 덜 수 있기 때문이다. 또 5,000대 이상의 서버 수용이 가능한 하이퍼스케일 데이터센터에 대한 수요도 늘었다. 이에 국내에도 관련 데이터센터 건설이 진행 중이다